Voici la suite et la fin des articles sur les références Java consacré aux PhantomReferences.

Ces dernières sont très différentes des Weak et Soft Reference. Tout d’abord, tout appel à la méthode get() d’une PhantomReference retournera null.

Pourquoi ? Car les PhantomReference sont utilisées pour référencer des objets « presque morts », et vous ne devez donc pas pouvoir les ressusciter !

Concrètement, les PhantomReference sont utilisées pour détecter la suppression d’un objet en mémoire. Leur utilisation est même préférable à l’utilisation de la méthode finalize() (qui a le fâcheux effet de bord de permettre la résurrection des objets).

Voici le constructeur des PhantomReferences :

PhantomReference(Object referent, ReferenceQueue q);


On constate un paramètre supplémentaire par rapport aux autres références : la ReferenceQueue.

L’intérêt de ce paramètre est de fournir une liste des objets libérés par le garbage collector. Vous pouvez ainsi déterminer quand un objet a été libéré (et exécuter ensuite votre propre libération de ressources, par exemple).

Exemple :

// On alloue 1 objet, par exemple une chaîne
String test = "toto";

// Création de la file et de la référence
ReferenceQueue queue = new ReferenceQueue();
PhantomReference ref = new PhantomReference(test, queue);
System.out.println(test);


// On libère l'objet
test = null;
boolean fin = false;

// Et on attend la libération
while (!fin) {
// Demande de référence avec attente d'une seconde max
Reference phantRef = queue.remove(1000);
if (phantRef == ref) {
System.out.println("Objet libéré");
fin = true;
}
[...]
}